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| ▲ 올해 들어 가상화폐 가격이 약세를 면치 못하고 있는 가운데 채굴도 급감해 이에 소모되는 전력량도 크게 줄어든 것으로 분석됐다. 사진은 비트코인 모형 이미지/연합뉴스 제공 |
[소셜밸류=김완묵 기자] 올해 들어 가상화폐 시장이 얼어붙으면서 신규 채굴이 급감하는 양상을 보이고 있다는 분석이 나와 관심을 끈다.
26일 영국 가디언과 연합뉴스에 따르면 암호화폐 분석 플랫폼인 디지코노미스트는 일부 주요 암호화폐의 경우 채굴에 쓰이는 전력의 양이 50% 넘게 줄었다고 분석했다.
디지코노미스트에 따르면 비트코인 네트워크의 경우 현재 전력소비량이 연 131TWh(테라와트시) 내외로 추산됐다. 이는 아르헨티나의 연간 전력소비량과 맞먹는 양이지만, 최고치를 기록했던 작년 6월보다는 3분의 1가량 줄어든 것이다.
비트코인과 함께 양대 암호화폐로 꼽히는 이더리움의 전력 소비량은 연 94TWh에서 연 46TWh로 아예 반 토막이 났다. 암호화폐 네트워크의 전력소비는 대부분 컴퓨터로 복잡한 수학 연산을 처리한 대가로 새로운 코인을 발행받는 이른바 '채굴' 과정에서 발생한다.
통상 발행된 코인 수가 많아질수록 더 복잡한 연산이 필요한 탓에 종국에는 엄청난 양의 전력이 소모된다.
문제는 올해 들어 암호화폐 시장에 악재가 거듭되면서 주요 화폐들의 가격이 큰 폭으로 떨어진 것이다.
비트코인은 한때 개당 6만9천달러(약 9천만원)에 거래됐지만 현재는 2만달러(약 2천600만원) 선에서 팔린다. 최고가의 30% 이하에서 팔리고 있는 셈이다. 비트코인을 새로 채굴해 얻을 수 있는 수익이 그만큼 줄었다는 의미다. 이로 인해 상대적으로 낡은 장비를 쓰는 채굴업자들은 대량의 전기 소모를 감당할 수익분기점을 넘기지 못하게 됐다.
중고시장에는 암호화폐 채굴용으로 쓰이던 그래픽카드가 다량으로 헐값에 풀린 것으로 알려졌다.
가디언은 지난 한 주 비트코인 가격 하락세가 다소 진정되는 모습을 보였지만, 암호화폐 시장 전반은 여전히 가격 급락의 충격에서 완전히 벗어나지 못하고 있다고 전했다.
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