▲ SK이노베이션 E&S의 LNG수송선이 23일 호주 바로사 가스전에서 생산된 LNG를 싣고 보령 LNG터미널에 처음 입항하고 있다. /사진=SK이노베이션 제공

 

[소셜밸류=최연돈 기자] 국내 민간기업이 독자 개발한 액화천연가스(LNG)가 처음으로 국내에 도입됐다. 

 

SK이노베이션 E&S가 주인공으로, 호주 바로사 가스전에서 생산한 LNG를 국내에 들여오면서 장기 LNG 공급망을 확보했다. 해외 가스전 탐사부터 개발, 생산, 도입까지 전 과정을 독자적으로 수행해 LNG를 들여온 민간기업은 SK이노베이션 E&S가 처음이다.

 

SK이노베이션 E&S는 호주 바로사 가스전에서 생산된 LNG가 지난 23일 충남 보령 LNG 터미널에 입항했다고 24일 밝혔다.

이번에 도입된 LNG는 호주 북서부 해상에서 생산된 천연가스를 다윈 LNG 터미널에서 액화해 국내로 운송한 물량이다.

SK이노베이션 E&S는 이번 도입을 시작으로 향후 20년간 연간 약 130만톤, 총 2600만톤 규모의 LNG를 국내에 공급한다. 한국 연간 LNG 도입량의 약 3%에 해당한다.

SK이노베이션 E&S는 2012년 바로사 가스전에 지분을 투자한 이후 약 14년간 프로젝트를 추진해왔다.

이번 프로젝트는 기존 다윈 LNG 터미널을 활용하는 '브라운필드' 방식으로 개발돼 투자 비용을 절감하고 경제성을 높인 것이 특징이다.

 

호주는 중동이나 미국보다 운송 거리가 가까워 물류비 절감과 안정적인 공급 측면에서도 유리하다는 것이 업계의 평가다.

SK는 지난 40여년간 독자 자원 개발을 추진해왔다.

 

고(故) 최종현 SK 선대회장이 1983년 인도네시아 카리문 광구 투자에 적극 나서며 '무자원 산유국'의 꿈을 제시했고, SK는 1984년 북예멘 석유 발견을 시작으로 해외 원유 생산에 성공한 바 있다. 이후 SK이노베이션은 석유 사업 중심에서 LNG로 사업 영역을 확대하며 글로벌 에너지 기업으로 성장해 왔다.

SK는 현재 전 세계 11개국에서 연간 약 2000만배럴의 원유와 가스, 약 600만톤의 LNG 자산을 확보하고 있다.

이종수 SK이노베이션 E&S 사장은 "아무도 가지 않은 길을 개척한 SK의 집념과 도전정신이 오늘날 대한민국 에너지 안보 확립에 큰 역할을 하고 있다"며 "앞으로도 불확실한 국제 에너지 시장 속에서 자원개발 노력을 지속해 국가 경제 발전과 안정적인 에너지 공급망 구축에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

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